1. Rezitativ

Das Johannesevangelium spiegelt die wachsenden Konflikte zwischen der jungen christlichen Gemeinde und der Synagoge, Sätze mit einer problematischen Wirkungsgeschichte. Bach bringt das eröffnende Bibelwort in die Form einer über stabilem Akkordfundament schnörkellos vorangetriebenen Rezitation, die durch den ungewöhnlichen Bläsersatz von je zwei Oboen d‘amore und da caccia jedoch eine fremdartige Sonorität und einen düster verkündenden Glanz erhält.

2. Aria

Umso eindrücklicher wirkt der folgende Arienbeginn, der in mehrfacher Hinsicht gegen alle Hörerwartung gesetzt ist. Folgt doch auf die rezitativische Kantateneröffnung kein kraftvoller Tuttisatz, sondern eine fragile Triokonstruktion aus spartanischer Continuo-Stütze, sanfter Tenorkantilene sowie einer Solostimme für Violoncello piccolo. Dessen zugleich durchdringender wie beseelter Ton verleiht dem ausgedehnten Satz den Charakter edler Klage und philosophischer Reflexion. Die einsichtsvoll vorgetragene Nachfolgeabsicht durch Ungemach und Tod hindurch ist so mit Anmutungen eines trauervollen Tombeaus durchzogen. Treue und Glaubensstärke gegen alle Anfechtung der Welt können hörbar einsam machen; Bach gelingt so eine besondere tönende Auslegung der johanneischen Voraussage, die ohne äusserliche Drohkulisse auskommt.

3. Rezitativ

Die Bereitschaft, mit dem eigenen Leben einzustehen, war eine Grundstimmung des frühen Christentums. Hier ist der Horizont ausgeweitet: Unsere ganze Existenz «soll dir gewidmet sein». Bach setzt für dieses zweite Accompagnato – vielleicht eines der reichbesetztesten Beispiele dieses Satztypus bei ihm – neben den Streicherstimmen erneut auf den Mischklang der vier tiefen Oboen. Aber wie haben sich Klangwelt und Anmutung gegenüber dem Eingangssatz verwandelt – über liegenden Streicherakkorden strahlen die Holzbläser mit ihren paarigen Viertonfiguren Zutrauen und Geborgenheit aus, was dem entschlossen vom Alt vorgetragenen Bekenntnis innere Kraft, aber auch einen Hauch passionsartiger Zielstrebigkeit hin zu Lebensende und vielleicht Martyrium verleiht.

4. Aria

Der Heilige Geist nicht nur als Schöpfer und Inspirator des Neuen, sondern auch als Tröster und Wegweiser: Wie oft bei Bach wird gewonnene Sicherheit auch hier in einem schwungvollen Tanzmetrum ausgedrückt, wobei alle Aura des Triumphs durch die erneut aparte Instrumentierung mit Streichern und unisono geführtem Solopaar der Oboen da caccia hinweggenommen wird. In deren eindringlich gedämpften Tongirlanden wird so die Stimme des Heiligen Geistes in seiner die kindlich vertrauende Sopranstimme sensibel kräftigenden Dimension unmittelbar wahrgenommen.

5. Choral

Die Paul Gerhardts Lied «Zeuch ein zu deinen Toren» von 1653 entnommene Choralstrophe «Du bist ein Geist, der lehret» passt textlich wunderbar zur Absicht des Kantatenlibrettos. Nach den exquisiten Klangwelten der frei gedichteten Sätze wirkt die Choralmelodik zunächst steif und antiquiert, ja mit den einkomponierten Verzierungen fast ein wenig wie die Karikatur eines formelhaften Predigers. Doch vermag gerade die reiche Orchestereinkleidung dem ernsten Satz und seiner verbindlichen Lehraussage die nötige Fülle und Erdenschwere und stellenweise sogar Wärme zu verleihen.