Heidi Eisenhut

BWV 37 | Wer da gläubet und getauft wird

Letzten Sonntag vor 45 Jahren bin ich in der evangelisch-reformierten Kirche Rehetobel getauft worden. Als ich dieses Datum jüngst im Fotoalbum, das meine Mutter liebevoll gestaltet hatte, aufspürte, verstummte ich ob der wiederentdeckten beiden Seiten, die meiner Taufe in Wort und Bild gewidmet sind.

Sehr geehrte Damen und Herren, liebe Zuhörerinnen, liebe Zuhörer, ich weiss nicht, wie es Ihnen geht, falls Sie, wie ich, als Kleinkind getauft worden sind: Kennen Sie Ihren Tauftag? Und wenn ja, was bedeutet er Ihnen? Was bedeutet Ihnen Ihre Taufe?

Ich schwieg die beiden Seiten im Album durchweg unbeholfen an. Was bedeutet mir meine Taufe? Sorgfältig öffnete ich den Briefumschlag, der ins Album eingeklebt ist und in einer altertümlichen Schrift meinen Namen trägt. Darin steckte das Taufbüchlein, das Gebete und Texte zur Taufe versammelt. Auf der ersten Seite stiess ich auf meinen Taufschein, unterzeichnet von «J. Zolliker Pfr.», besiegelt durch einen Stempel des evangelischen Pfarramts. Johann Jakob Zolliker war von 1949 bis Ende Mai 1976 Pfarrer in Rehetobel. Meine Taufe war vermutlich seine letzte im Amt. Mich fasziniert der Gedanke, von einem Johann getauft worden zu sein. Auch wenn sich dieser Johann nach seinem zweiten Namen Jakob rufen liess. «Jakob», so heisst auch mein Vater und so hiess mein Grossvater väterlicherseits, bevor dann vom Urgrossvater zurück bis zum Urururururgrossvater alle den Namen Johannes trugen. Jakob bedeutet «Fersenhalter» oder «(Gott) beschützt / beschütze», Johannes heisst übersetzt «Gott ist gnädig» oder «Gott ist gütig».

Ich hatte das Taufbüchlein neben das Album gelegt, während ich den beiden Namen und deren Bedeutungen nachhing und mich meine Gedanken zur Frage lotsten, was die Menschen über die Jahrhunderte daran glauben lässt, dass Gott sie beschützt und gnädig ist. Dabei streifte mein Blick die beiden Fotos unten auf der ersten Albumseite, auf denen ich, eingewickelt in ein weisses Taufkleid, geliebt und behütet, einmal mit meinen Paten und einmal mit meinen Eltern abgebildet bin. Zwischen die Fotos hatte meine Mutter in schöner Handschrift den vom Pfarrer ausgewählten Taufspruch aus dem Buch Jesaja eingetragen: «Denn es sollen wohl Berge weichen und Hügel hinfallen, aber meine Gnade soll nicht von dir weichen, und der Bund meines Friedens soll nicht hinfallen, spricht der Herr, dein Erbarmer.» (Jes. 54, 10) Gott wird immer gnädig sein, auch wenn das häufig nicht sofort erkennbar ist, verspricht dieser Satz, der historisch der Zeit des babylonischen Exils im 6. Jahrhundert v. Chr. zugeordnet wird. Das Grundvertrauen, dass Gott mitwirkt, dass ich hoffen darf, dass alles einen Sinn hat und letztlich Gerechtigkeit, Frieden und Liebe obsiegen, war und ist für viele Menschen Trost und Licht. Das kann befreiend sein! «Der Glaube schafft der Seele Flügel, | Dass sie sich in den Himmel schwingt» heisst es in unserer Kantate zu Christi Himmelfahrt. Die Taufe sei das «Gnadensiegel», das Privileg, den Glauben als «Pfand der Liebe» anzunehmen und durch ihn das eigene Leben zu gestalten und ewiges Leben zu erlangen.

Ich hob noch einmal mein Taufbüchlein auf, um seinem Inhalt eine zweite Chance zu geben, aber ich kam nicht bis zu den Texten. Ich hatte die Titelvignette entdeckt, eine Illustration von Konrad Grimmer (1915–1950) aus den 1940er-Jahren (Abb. 1). Sie zeigt ein Wolkenband, aus dem herab sich der Heilige Geist in Gestalt einer Taube auf einen mit Wasser gefüllten kelchartigen Taufstein stürzt. Das Wasser im Becken ist nicht ruhig, sondern gewellt, wie von unsichtbarer Hand bewegt.

Ich musste nicht lange überlegen, wo mir diese Darstellung in ähnlicher Form schon begegnet war. Ich musste nur die Augen schliessen – und ich möchte Sie, liebe Zuhörerinnen und Zuhörer, dazu einladen, mich zu begleiten auf eine kleine Exkursion, die uns zunächst ins Kloster St. Johann in Müstair im Münstertal, im östlichsten Zipfel der Schweiz, führt und dann via Italien zurück in die Ostschweiz, in die Kirche Trogen.

Es war ein Sonntagmorgen im Juli 2019. Seit Jahren hatte ich wieder einmal in Müstair übernachtet, wenige Meter vom Kloster St. Johann entfernt. Der erwachende Tag lockte mich zur Klosterkirche, einem Ort, den ich mag, seit ich ihn kenne. Ich hatte Zeit. Eine Benediktinerin betete leise neben der Statue Karls des Grossen, des legendären Klostergründers. Sie bemerkte mich nicht, und ich achtete behutsam darauf, dass ich sie nicht störte. Ich setzte mich in eine der vorderen Bankreihen auf der linken Seite des Kirchenschiffs. Von dort aus hatte ich den Blick frei auf die Nordwand, in der mich nur etwas interessierte: die darin eingemauerte romanische Stuckplatte mit der Darstellung der Taufe Jesu (Abb. 2).

Lange überlegte ich mir, was mich an diesem 1000-jährigen Stuckrelief so fasziniert. Ich glaube, es ist mein Staunen darüber, dass seine Formvollendung in durchaus eigenständiger Interpretation des Motivs über die Jahrhunderte hinweg Zuversicht auszustrahlen vermag. Jesus Christus steht frontal im wellenartig aufgetürmten Wasser des Jordans. Im Zentrum der Darstellung ruht sein Nabel, der als Auge gestaltet ist. Seine richtigen Augen sind wach und rund, sein Gesichtsausdruck einladend freundlich. Die Taufe durch Johannes wurde bereits vollzogen. Der Heilige Geist in Gestalt einer aus einem Wolkenvorhang herabstürzenden Taube und die offene Linke über dem Herzen deuten darauf hin, dass Christus den Segen Gottes empfängt (Markus 1, 9–11) und mit seiner Rechten im Namen der Trinität Johannes weitergibt, der ihn in demütiger Haltung mit geöffneten Händen annimmt. Auf der anderen Seite des Jordans wartet ein Engel mit dem Gewand des Herrn, denn Christus würde im nächsten Augenblick aus dem Wasser steigen. Diese eindrückliche Momentaufnahme lässt den Schnabel der Taube mit Christi Scheitel und Nabel zu einer Linie verschmelzen, die im breiten Wellenberg wurzelt und Himmel und Erde miteinander verbindet. Zwei Säulen flankieren die Komposition, die ursprünglich bemalt war. Sie festigen die Ruhe und Beständigkeit, die das Gefüge ausstrahlt – trotz der Dynamik, die im Empfangen und Weitergeben des Segens steckt.

Die Darstellung der Taufe Jesu ist als Motiv seit über 1600 Jahren in der christlichen Ikonographie bekannt. Als Mosaik in Kuppeln von Baptisterien, als Relief auf Taufbecken und Gefässen, als Gemälde, Buchillustration oder Intarsienarbeit legt sie eine Erzählspur durch die Jahrhunderte, die mich angesichts unserer schnell- und kurzlebigen, bilder- und reizreichen Zeit gedankenversunken auf der Kirchenbank verharren liess. Die selbstbewusste Darstellung Christi als Mitte und Mittler gehört zu den Nuancen, die das Taufrelief von Müstair zumindest für mich zu etwas ganz Besonderem macht, über das ich auch weiterhin Informationen sammeln und reflektieren möchte.

Mit solchen Gedanken verliess ich den wunderbaren Ort. Die kleine Reisegruppe, zu der ich gehörte, setzte die Fahrt nach Italien fort. Die Frage nach der Taufe rückte in den Hintergrund. Anderes war wichtiger, bis eine gute Woche später, auf der Autostrada zwischen Livorno und Genua, die Ausfahrt «Carrara» mich augenblicklich zur Taufe zurückrief. Diesmal nicht in ein Kloster in den Bergen, sondern in eine – in unsere – Kirche in den Hügeln. Auslöser war erneut ein Johann: der Textilkaufmann Johannes Zellweger-Hirzel (1730–1802). Er liess um 1781 in Genua für die neu entstehende Kirche seines Heimatorts Trogen einen Taufstein aus carrarischem Marmor herstellen und über die Alpen transportieren (Abb. 3).

Das Kleinod hat ein kreisrundes Taufbecken, das auf einem Schaft in Kandelabergestalt sitzt, umrankt von Akanthusblättern. Ein kunstvoll geschmiedetes achteckiges (!) Gitter bietet Schutz. Und allen, die noch genauer hinschauen, zeigt der zunächst unscheinbar wirkende hölzerne Deckel des Taufbeckens eine Einlegearbeit mit der Darstellung der Taufe Jesu im Jordan (Abb. 4). Die Hautpartien von Christus und Johannes und die Taube sind aus kostbarem Elfenbein! Dieser Trogener Taufstein mit seiner transalpinischen Geschichte befand sich ursprünglich nicht an seinem heutigen Standort im Chor, sondern vor dem Chorbogen im Kirchenschiff (Abb. 5), direkt unter dem Deckengemälde, auf dem Christus bei der Segnung der Kinder (Lukas 18, 16) dargestellt ist (Abb. 6).

Als integrierende Mitte der reformierten Glaubensgemeinschaft war er umringt von Kirchenbänken, die vollbesetzt mit Menschen das Schiff, die Empore und den ganzen Chor ausfüllten. Als Nabel eines Mikrokosmos spendeten und spenden sein Wasser und die Hand und Worte der taufenden Pfarrperson das Privileg, dazuzugehören.

Sie haben es bemerkt, die Exkursion ist beendet, und ich bin wieder zurück im Hier und Jetzt. Die aus dem Wolkenvorhang herabstürzende Taube bewahrte mich davor, mich mit dem zweiten Teilsatz von Markus 16, 16 in meinem Taufbüchlein befassen zu müssen: «Wer da gläubet und getauft wird, der wird selig werden», hat Johann Sebastian Bach vertont. «Wer aber nicht gläubet, der wird verurteilt werden», hat er nicht vertont. Diese Weglassung ist mir sympathisch. Für mich ist die Kulturgeschichte, das Positive und Kreative der Jahrhunderte, die mannigfaltigen Ausdrucksformen der bildenden und darstellenden Künste, der Musik und Literatur und daraus hervorgehende Wunderdinge wie das Taufrelief von Müstair und der Taufstein von Trogen, Mutmacherin par excellence. Wie viel Wissen, Können, Hingabe und guter Wille steckt in all diesen Zeugnissen bis hin zum heutigen Tag! Und wenn noch das Wohlwollen der Menschen dazugezählt wird, die uneigennützig für andere Menschen da sind, die helfen, wo Unterstützung vonnöten ist, dann steht für mich das freundliche Gesicht Christi auf dem Stuckrelief in der Nordwand von Müstair für die Zuversicht, dass Glaube verstanden werden kann als etwas, das uns antreibt, unsere Fähigkeiten und Begabungen auf dieser Welt so einzusetzen, dass es uns gelingt, Freude und Liebe zu teilen. Das kann zufrieden machen, glücklich und erfüllt.

Sehr geehrte Damen und Herren, liebe Mitmenschen aus nah und fern, in diesem Sinne wünsche ich Ihnen viel Freude beim zweiten Hören unserer heutigen Kantate und für die kommenden Pfingsttage Zeit zum Nachdenken – und zum Sein.

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Bildnachweise: Abb. 1 © EVZ-Verlag Zürich, Illustration: Konrad Grimmer (1915–1950); Abb. 2 © Stiftung Pro Kloster St. Johann Müstair, Foto: Suzanne Fibbi-Aeppli, 1987; Abb. 3–6 © Kantonsbibliothek Appenzell Ausserrhoden

Ein herzliches Dankeschön an Prof. Dr. Jürg Goll, Müstair, und Prof. Dr. Paul Michel, Zürich, für den inspirierenden Austausch zum Taufrelief in Müstair.